荷兰在世预赛最后一轮中没有受到上轮被逼平的影响，最后10分钟连进两球以2比0拿下本组最强对手挪威，不但送给迎来执教国家队50场的主帅范加尔以最佳礼物，更以小组头名锁定卡塔尔世界杯门票，上届杯赛折戟预选赛的橙军如愿归来。对于橙衣军团来说，此次是他们时隔8年重返世界杯赛场，2014年巴西世界杯，他们闯入了前四，随后他们错过了2018年世界杯。
荷兰世界杯预选赛可谓是步履蹒跚，首轮对阵土耳其以2比4战败。欧洲杯结束后，他们迎来了老帅范加尔，但由范帅出战的第一场比赛则是客场1比1遭挪威逼平。就在所有人都为荷兰捏一把冷汗之际，橙衣军团开始后程发力，一波四连胜为球队晋级打下基础。但在最后第二轮赛事中，荷兰领先两球的情况下遭到黑山扳平，也错过了提前晋级的机会。到了最后一轮与挪威的生死大战，橙衣军团最终还是抓住了机会，一举击败挪威，从而以小组第一的身份晋级卡塔尔世界杯。
范加尔制胜的诀窍，最表面的原因是用变阵重新激活了荷兰进攻，此前德波尔为填上范迪克伤缺的位置，将橙衣军团的首发阵型改为三中卫体系，守时532，进攻则变为352。此举一度促成了右边翼卫邓弗里斯的爆发，但使久了之后就陷入到套路相对单调，且容易被对手看穿弱点的困境。而，回归433，除了是荷兰球迷的“民心所向”以外，也能够避免让锋线尖刀孟菲斯-德佩再承担过多压力。在两个边锋飞起来之后，这位巴萨射手才有更多空间发挥，而后者也在欧洲杯之后的世预赛中打进了10球，并有4次助攻。后方则有伤愈复出的范迪克坐镇，双中卫也照样能让人觉得很稳健。当然，荷兰队“变强”并不仅仅是因为他们等到了最强队员的回归，在范加尔的调教之下，橙衣军团的战术执行力似乎也上一个台阶。
从与黑山的平局来看，老练的范加尔也依然免不了有错估形势的时候。与此同时，橙衣军团的实力也难说完全碾压二、三流的对手。虽然他们有过6比1血洗土耳其的疯狂，但实际上星月军团在今年下半年的状态一直不怎么样，这一点从他们欧洲杯场场惨案便可看出。而拥有哈兰德、厄德高的挪威队虽然名头也不小，但整体水平还是有所欠缺，并且最后一轮哈兰德因伤缺阵，荷兰所赢对手绝非最强阵容。打弱队出过错，真正的强敌又尚未遇到，范加尔的球队虽然顺利挺进世界杯，但我们暂时还很难推断出他们的上限究竟能有多高。再加上如今的荷兰与当年星光璀璨的荷兰不可同日而语，因此看似被范加尔紧紧地捏成一股绳，但他们想要恢复往日的辉煌，还真有很长的路要走。
范加尔今年9月执教球队以来，给球队带来了不小变化。战胜挪威的比赛是范加尔执教荷兰队的第50场比赛，这位71岁老帅也成为荷兰国家队历史上第6位跻身50场俱乐部的主教练。值得一提的是，范加尔曾三度执教荷兰队，三次出战世界杯预选赛。虽然有2002年止步世预赛的惨痛经历，但也有2014年世界杯杀进半决赛并拿到季军的优异表现。范加尔此次执教荷兰队的合同签到明年年底，也就是说，这位老帅将执教生涯第二次率队出征世界杯正赛。虽然说，荷兰在今夏欧洲杯的赛场上仅仅止步淘汰赛第一轮，但在范加尔的带领下，球迷们对他们世界杯上的战绩自然会有所期待，毕竟他们是巴西世界杯的季军。
