非洲杯按照原定计划将于明年1月9日开始，并在2月6日结束。但，为了照顾非洲冠军埃及球会阿尔阿赫利参加2月3日至12日的世俱杯，非洲足联在大赛开打前调整了赛程，非洲杯将提前到明年1月3日至2月1日结束。
非洲足联这番操作，对于利物浦而言简直是噩耗。在此之前，利物浦与埃及足协、塞内加尔足协以及几内亚足协沟通，让萨拉赫、马内和凯塔晚一点回归备战非洲杯的赛事。但残酷的现实是，这三名球员如今铁定无缘参加英超客场与切尔西的强强对话。
利物浦本赛季成绩不俗，可谓是三线飘红，英超排名第二、仅落后榜首曼城1分，欧冠小组赛以6战全胜战绩晋级16强，联赛杯也晋级八强。遗憾的是，非洲杯的介入，让利物浦非常难受，因为队内有三名非洲球员要在明年1月份参赛，而且其中两名球员是红军绝对的大腿，分别是21场比赛打进20球助攻9次的萨拉赫，以及21场比赛轰进9球的马内。
非洲杯原本定于明年1月9日打响，所以利物浦一直与埃及足协、塞内加尔足协和几内亚足协沟通，让萨拉赫、马内和凯塔稍晚一些时间回归国家队备战，因此能够参加12月28日联赛客场战莱斯特城，以及明年1月2日联赛客场战切尔西的两场比赛。
但，如今非洲杯开始的日子提前后，利物浦非洲三杰肯定无法出战与切尔西的比赛。显而易见，萨拉赫和马内缺席红蓝大战，对于利物浦绝对是惊天噩耗。
事实上，若无意外的话，利物浦联赛客场与莱斯特城的比赛，萨拉赫、马内和凯塔也将缺席。英国媒体表示，利物浦非洲三杰将缺席四场英超赛事，除了与莱斯特城和切尔西的比赛外，还将缺席明年1月15日主场与布伦特福德，以及1月23日客场与水晶宫的两场比赛。
算上联赛杯和足总杯两项国内杯赛，萨拉赫、马内和凯塔最多可能缺席利物浦多达8场的比赛。众所周知，利物浦前场进攻非常依赖萨拉赫和马内，他俩缺席如此多的比赛，也给球队冲击各项赛事奖杯蒙上了阴影。
当然，非洲杯提前，也会让切尔西受到极大的影响，主力守门员门迪与利物浦前锋马内一样是塞内加尔国脚，他也需要提前回归国家队备战。这也意味着，利物浦联赛客场对阵起切尔西的比赛，站在蓝军门前的将是凯帕。
这位西班牙人自加盟斯坦福桥后就表现不佳，本周中欧冠更是在比赛中连丢3球，导致切尔西客场3比3战平泽尼特，进而让图赫尔的球队无缘欧冠小组赛头名交椅。
